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ありがとうより、すみません
「有一天，你走著走著東西突然掉了，有人幫忙撿起，你會怎麼回應？」
水曜日晚間，我與山本於新宿御苑旁的餐館內，並肩而席聊著天，話題不知不覺轉向了文化差異，於是我趁機拋出這麼一個問題，希望能驗證自身所觀察到的有趣現象。
「如果是這樣的話，應該說『不好意思』吧？」山本的答案果然不出所料。
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在相同情境下，若接受他人幫助，多數台灣人肯定會道謝，而日本人究竟為何道歉？
事實上，一旦進入大和民族的思考模式，便會發現在此情況下，不道歉才是反常。
就自身的觀察推論，日本人從小便在父母與社會的萬般叮嚀下，將「不為他人帶來困擾」奉為行為準則，並磨練得出神入化、將其化於血肉之中。
什麽叫做帶來困擾？舉凡「不會察言觀色」、「無法替對方著想」乃至「因自身疏失，花費他人的時間與力氣」通通稱得上。
以上述例子而言，「東西掉了」是自己疏忽在先，奉行「０困擾」原則的日本人內心警鈴大作，儘管接受幫助時心存感激，第一時間卻感到抱歉。在此情況下，若聽到日本人說「謝謝」，通常也是在道歉後。
我將此推論與山本分享，他聽完後表示贊同。
「這麼說，什麼情況下會說『謝謝』？在不欠人情的前提接受恩惠？」我接著問。
「嗯，比方說收到朋友送的禮物，而在這之前，並沒有欠什麼、做錯什麼、疏忽什麼，這時候會單純地道謝。不過妳一開始提到的情況，只能說：ありがとうより、すみませんかな。」山本解釋道。
他的最後一句話，為整場對話作出了完美註解。
「ありがとうより、すみませんかな。」 （道歉，而非道謝。）
隔天上午，在前往公司途中，我搭上滿載怨念的JR山手線，順勢將座位讓給一位老翁。不出所料，老翁隨後開了口，對著我說：「すみません」。
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