你知道嗎？依比例來算，世界上最喜歡去日本的，是台灣人。
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但喜歡日本的人，瞭解日本人嗎？
究竟，臺灣有多喜歡日本呢？不妨由日本觀光局的數字驗證。
資料來源：日本政府觀光局
在搜尋引擎鍵入「日本」兩字，後續建議多半為「必買」、「必去」、「必吃」、「必玩」……等詞，當這些搜尋化為旅遊部落格後，可以三句話統括──漂亮、乾淨，想再去。比較去年與今年七月的訪日人數，我國公民親身實踐了再訪的承諾與願望。
日本的好，各部落客文章中均能體現。
但另一面，它卻是世上首屈一指的自殺大國。
熟悉日本者，當知該國自殺率在世上名列前茅。但知道日本因此制訂自殺防治法的人也許不多。根據〈自殺對策基本法〉第10條的規定，政府必需每年向國會提出年度報告書說明去年成效與來年對策。也正因此有了各年度的《自殺對策白皮書》。
資料來源：《平成27年 自殺對策白皮書》
資料來源：World Health Organization
從日本最新資料（2015年度）來看，數量儘管下降，但仍然是不折不扣的自戕大國[2]。依世界衛生組織的定義，每十萬人中有13人棄生，即是高危險地區，但日本在2014年的數據卻是每十萬人中有20.9人選擇自絕。[3]
若日本真是個好山好水好花好鳥的高收入、高文化與高科技的美麗國度，為何，自殺率始終居高不下？也許，這國家有著旅人所不知的兩面性存在。
近來因工作之故，常探訪東大、立教等大學，儘管這學年間有一個月滯留東京，但說到認識，仍只是井中窺月。因此，本專欄邀請東京的新聞工作者與我們一起觀察日本。
學生們畢業後，多半留在各媒體現場進行內部改革，但之中僅有一位選擇前進日本。提起在日工作，多半是旅館侍者、賣場店員與餐廳員工等打工度假選項，但Y卻是憑工作簽證進入日本大報工作。若您理解日本文化，當知需跨越何等厚實的文化障壁。
今天是記者節，也是新學期的開始，對曾任記者，教授新聞學的我來說意義重大，因此選擇今日為起點，進行為期一年的連載。之後本專欄由我們交叉執筆，每週四發表，希望能讓讀者更瞭解這個離臺灣既近又遠、一衣帶水的國度。
「視線的前方究竟能觸及什麼？」對此，我們非常期待。
延伸閱讀：
其實照第一張圖來看，自殺率高的國家好像沒有甚麼很明顯的共通性。亞洲的日、韓和印度我們可能第一反應是社會階級壓力。不過歐洲的法國和東、北歐國家也都自殺率偏高，甚至是澳洲有這麼高的比例我也是蠻驚訝的。
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