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自我投資，以當代消費社會的廣告用語來說，表面上接近「對自己好一點」。
本文、本系列的目的就是告訴各位：「求知，是最棒的自我投資。」
但「求知」這概念對讀者可能太過抽象，例如：要如何「求」？「知」又是什麼？「求」必須付出什麼代價？「知」的意義為何？
因此簡化、具體而論，就是「買書」與「買知識」。
（一）知識的價值
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買書的習慣重要，只要你覺得這本書的一個論點具啟發性，那就可以買。
重點在，你要培養為了知識付出代價的常識。
義務教育和大多數「高等教育」的「知識」，是強迫你接受的，你就算恨死了也得被迫去學，
你不學，就退學！
所以在這種體制下成長的同學，絲毫不覺得，也不能覺得知識的珍貴性，是一種「沒有也沒關係，不是為了考試誰想去用它啊！」的存在。
出社會後，沒人會逼你「讀書」，也沒有相應的課本，當然也就沒有任何考試或報告，而且就算中途放棄，也不會因此被當掉或失去學分，聽起來多爽啊～
但可曾想過，一旦放棄，失去的東西或許遠超過學分？
離開學校後，你可能會發現，影響能否掌握機會的關鍵是：性格與能力。性格很難改變，但能力可由知識培養。所以，求知，是你生存的最佳策略。
若純粹只以知識的優越性來說理，您仍半信半疑，那也無所謂。請任選一本刊載類似：「上班族贏的策略」、「股海求生術」、「＠董的＆＆哲學」雜誌，他們會以更精美的圖表、更豐富的數據還有更恐嚇的語調，告訴你未來是「知識經濟」的時代，只有「有知者」才能存活。
所以不管從純粹學理，或說資本主義的叢林法則，各位都該知道真正「知識」是擁有昂貴價值的。
（二）買書
當各位瞭解知識的價值後，我們再重新審視「買書」這個行為。對傳播有興趣的各位一定知道書是種古老的媒介，而我們去使用它，重點不因它是書，而是親近承載其中的知識──書是方法，知識是目的。
「假設說書很便宜，所以可以買，那麼很貴的書值不值得買呢？」
以春季的購書經驗為喻：我願意以七千台幣的價格買一本書──從法國海運來的布列松攝影集；相同價格大概可以訂相機雜誌兩三年，但顯然後者對我毫無價值。
「如果說便宜的書要買、貴的書也要買，那到底用什麼選擇標準呢？」
這個問題很好。
不要用市場的價格來衡量知識。
再以雜誌為喻：台灣有份以新聞為主打的雜誌，訂閱一年要4000元，但全球知名的Time雜誌一年卻不到4000元，你認為Time的知識品質低於那本島內的新聞雜誌嗎？
一般同學常以市場的價格來判斷知識的真價，雖然遺憾，但這無可奈何，因為台灣學校教育根本沒教學生要如何評判「知識的價值」，因此大多數人也只好從「知識的價格」來評判其價值了。
如果說兩萬元買書很便宜，絕對是騙你。以新台幣兩萬元的絕對值來說，實在不低，但這樣的價格能擁有許多布列松的名作；新聞界、文化界對他的評述；他對當時攝影界的批評，還有──他的人生經驗。
或者這樣比較：某些商家，特別是飲食與服飾店，會以「對自己好一點」為口號招攬顧客，所謂的「對自己好」是花很多錢買很少的布料套在自己身上嗎？還是花很多錢買一塊兩口吃掉的高熱量蛋糕，再花更多的錢參加「塑身」課程？
所謂的「對自己好」，到底要花很少的錢買書閱讀？還是花很多錢買布和食物？
要選哪邊，是你的自由。
（三）買知識
如前所述，「買書」其實是為了購得書中的知識，那有沒有更直接的方法？有，那就是買知識。
買知識的必要性尚未被大眾所意識，但若換成「補習」，那就很容易理解了。但「買知識」和「補習」只是形式上的相似，本質是不同的。
補習的目的是為了什麼？答案是為了應付考試。既然是應付考試，就會教你許多應考花招與公式解，所以你會覺得那樣的經驗非常無聊，況且除開考試此目的後，所「學」的「知識」幾乎就不再與人生相關，因此你日後回顧，可以說那段時光是為了考試而「浪費」的。
「既然如此，那買知識和補習的差異何在？為何說有本質性的不同呢？」
的確，儘管付錢給老師並換取「知識」這點看來是相同的，但目的完全不同。
當〈讓我自由你的夢想〉與〈相遇與離別的行星〉連載完畢後，會以後日談的方式補充本文，講述不再是學生的Aura，為了他專業領域外的知識，付出了多少代價。
（四）投資
進行各種投資都需要本錢，而付出本金之後，就面臨虧損的危機，就算鴻運當頭，心理上「是否能繼續獲利」的困擾卻如惡鬼般如影隨形，壓力大到健康與精神都出問題。
但和一般常識中的投資不同，求知只需要非常小的投資，例如一個月買四本書，或月花八千請專人指導，這些付出和得到的回饋相比，根本是九牛一毛。
投入這種錢絕對不會讓你在股海迷航，也不可能讓你傾家蕩產。
千萬不要為了省錢就吝於在學習上投資，想想她一個月花多少錢買那些擺在鏡子前的瓶瓶罐罐？除了廠商宣稱的回春效果，妳可以看看醫學期刊的報告──聽聽專家怎麼說？
想想他每年花多少錢在顯示卡、記憶體、CPU與硬碟上面？沒錯，這些設備讓他一年打電動下來節省了幾十到幾百分鐘的時間，但他一科一個報告不會寫，就呆坐多少小時？
想想她每週花多少時間去找五折日報？去和同事在茶水間商量下午點心要訂哪一家？每天為了零食比正餐多花了多少錢？然後回家對著花多少錢的體脂體重計暗暗懺悔？然後又花了多少錢去報瑜珈塑身班或體重管理班？
想想他每年花多少錢買最新的數位相機、最大光圈的長焦大砲，花多少時間看懂MTF圖、花多少時間在論壇上跟人筆戰，一邊砲別人只會用大光圈拍妹、一邊幻想著妹會因看到他那根又黑又硬又長的巨砲而讓你拍照。
如果以上，各位認為是「對自己好」或「自我投資」，沒問題，我們彼此尊重，但那些朋友應該比較喜歡各大相機論壇或是美妝部落格，因為本欄調性與之完全不同。
那些所有的「享受」或「配備」，很快就會用完或是過時，但那些物質不斷驅使你消費、再消費，是一捲難以脫出的資本漩渦。
只有求知，無論如何都不會過時、不會褪色、不會耗盡。更寶貴的是，隨著時間的流逝，或者更明確地說，隨著你不斷提昇自己，那些知識會有不斷加乘的效果。
（五）自我投資
換個角度，我們繼續認識求知的好處。
極少有投資如同求知（自我投資）一般低風險、高獲利、更穩健、更安全。求知的本金極低，努力的代價在時間經過後也能確實回收。
知識經濟時代，求知是最明確的投資，只要持續進行，就不會有任何虧損，它不但可對你眼前的工作產生助益，也能在未來持續創造價值。
一般的投資常識是「高風險高獲利」或「低風險低獲利」的二擇，但只有不斷自我進修可以達到「低成本、低風險卻高獲利」的完美投資。
這麼棒的事情，別忘了，只是「求知」所帶來的副產品，還不計你為了求知所達的目的。
光是維持年輕這項副產品，就是所有達官貴人、明星巨富心之所欲而永不可得的目標，就算投入百萬、千萬的經費不斷在臉上、身體進行板金工程，也根本達不到由內而外的自然年輕。所以就算不想增加知識，光就這個理由，就該不斷自我進修。
那些藝術、創意工作者，是否看起來都比實際年齡年輕？這就是最好的證明。去年久石讓來台時，由在下負責攝影，在近距離接觸下發現：他不管是動作、思想與容貌都比實際的年齡[11]年輕許多，可說是腦神經科學論的最佳註解。
自我投資不但可帶來知性成長與解決問題等直接效益，更可產生金錢也買不到的創意力、記憶力與保持年輕的能力。
別吝惜求知的自我投資。
這就是用十篇文章要告訴各位的主題。
延伸閱讀：
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讓我自由你的夢想（三）：不花時間思考，就花時間重考
讓我自由你的夢想（四）：Show Hand
讓我自由你的夢想（五）：鑿壁借光，或向壁虛構？
讓我自由你的夢想（六）：命運選擇家庭；男人選擇朋友
讓我自由你的夢想（七）：笨問題招來笨答案
讓我自由你的夢想（八）：寫申論題很簡單
讓我自由你的夢想（九）：奇才或蠢才
[1] [老師碎碎念] 強烈建議同學們多買書多看書，課本內容其實是很能幫助理解整體概念的，也建議同學慢慢接觸原文書，慢慢習慣英文的專業名詞，對將來工作很有幫助。推薦閱讀：http://freedom-or-liberty.blogspot.com/2011/08/blog-post_21.html。
[2] 「抄襲」一詞或許言重，但試想，抄襲就是把A的資料原封不動搬到B作品中。這種欠缺創意與生產力的作法和義務教育強調記憶、背誦而不強調（或說表面強調，但實際排除）創意與理解的「教學」模式是否異曲同工？
[9] 在此說明：儘管有些同學是以考上轉學考或研究所的目的求教在下，但我會說明，這與傳統的「補習」不同，我是為了解決學生「想瞭解新聞傳播領域知識」的問題而提供知識服務，而不是「為了讓你考上某校或某系」的補習班。
當然，按真正求知的方法學習，會有高分考取的副產品，但那並非教學的主要目的，詳見：〈讓我自由你的夢想（八）：寫申論題很簡單〉。
當然，按真正求知的方法學習，會有高分考取的副產品，但那並非教學的主要目的，詳見：〈讓我自由你的夢想（八）：寫申論題很簡單〉。
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